Informática forense · Linux

Análisis forense del sistema de archivos ext4: la base de la mayoría de las investigaciones en Linux

ext4 sigue siendo, a día de hoy, uno de los sistemas de archivos de Linux más extendidos en Servern, Workstations y numerosos sistemas embebidos. Organiza los datos mediante inodos, extensiones y un diario que protege las operaciones de escritura frente a fallos del sistema. Desde el punto de vista forense, conocer esta estructura es un requisito imprescindible para llevar a cabo un análisis adecuado de los sistemas Linux clásicos.

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Un análisis ext4 no se limita a los archivos visibles. Las tablas de inodos, las estructuras de directorios, las entradas del diario, las marcas de tiempo y los metadatos se evalúan conjuntamente para obtener una visión lo más completa posible del uso del sistema. En el caso de sistemas cifrados o muy fragmentados, también hay que tener en cuenta LUKS, LVM y la versión concreta del núcleo.

¿Por qué LanCologne?

Desde su fundación, LanCologne se ha dedicado principalmente a la informática forense profesional. Nuestros empleados cuentan con décadas de experiencia en el ámbito de las tecnologías de la información y prestan apoyo a empresas, abogados, particulares y, con frecuencia, también a los tribunales en la investigación técnica de casos digitales complejos.

El análisis se lleva a cabo, por regla general, exclusivamente sobre una copia forense, una imagen forense o una fuente de datos capturada de forma técnicamente equivalente y que garantice la integridad de las pruebas. La prueba original permanece inalterada y se conserva de forma que se garantice la integridad de las pruebas.

Nuestros servicios

Analizamos las estructuras de inodos, los árboles de directorios, el diario de ext4 y los atributos extendidos, y asignamos las actividades reconstruidas a partir de ellos a los procesos de usuario y del sistema correspondientes. Los resultados se correlacionan con otros datos de Linux, como los registros y los datos de procesos.

Ámbitos de aplicación habituales

•Reconstrucción de las actividades relacionadas con los archivos y los usuarios
•Análisis de archivos eliminados o movidos
•Análisis del diario de ext4
•Evaluación de sistemas de archivos fragmentados o parcialmente dañados
•Respuesta ante incidentes en sistemas Linux
•Peritajes judiciales y extrajudiciales

Así se lleva a cabo un análisis forense de ext4

Tras el registro con valor probatorio del soporte de datos o de la imagen, se determina en primer lugar la estructura de las particiones y del sistema de archivos. Se documentan las tablas de inodos, el diario y la información del superbloque, y se cotejan con el árbol de directorios visible. A continuación, se correlaciona la información relevante del sistema de archivos con otros elementos de Linux, como los registros, las configuraciones de cron y los datos de usuario. Todos los pasos de la investigación se documentan de forma que se pueda seguir su evolución.

¿Por qué es tan importante el análisis de ext4?

En la mayoría de los sistemas Linux actuales, ext4 constituye la base técnica para el almacenamiento de datos del sistema, de los usuarios y de las aplicaciones. Una interpretación errónea de la estructura del diario o de los inodos puede dar lugar a conclusiones erróneas en cuanto a la fecha o al contenido.

Por eso, los artefactos ext4 no se analizan de forma aislada, sino que siempre se evalúan junto con los registros del sistema pertinentes, los artefactos de usuario y los datos de las aplicaciones. Solo así es posible obtener una visión global fiable desde el punto de vista forense.

Preguntas frecuentes

¿Qué es ext4?+
ext4 es un sistema de archivos de Linux muy extendido y el sucesor de ext3, que admite, entre otras cosas, «extents», un diario y límites de volumen más amplios.
¿Se va a examinar el sistema original?+
No. El análisis se lleva a cabo, por regla general, sobre una copia forense, una imagen forense o cualquier otra fuente de datos que se haya registrado de forma que se garantice su validez como prueba.
¿Siempre se pueden recuperar los archivos borrados en ext4?+
No. Las posibilidades dependen, entre otras cosas, de la configuración del diario, la sobrescritura, la función TRIM del SSD y la estructura concreta del sistema de archivos ext4. La recuperación puede verse muy limitada o resultar imposible.

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